צילום אוויר רגיל מעוות מטבעו: הטיית המצלמה, גובה השטח וצורת העדשה גורמים לכך שהקנה מידה משתנה בין נקודה לנקודה. אורתופוטו הוא תמונה שבה העיוותים האלה תוקנו, כך שהיא מתפקדת כמפה לכל דבר.
1. תכנון וצילום
מתכננים קווי טיסה עם חפיפה בין תמונות, ומצלמים בעזרת מצלמה דיגיטלית מטרית בפורמט גדול. החפיפה מאפשרת לראות כל נקודה משתי זוויות לפחות ולשחזר תלת־ממד.
2. טריאנגולציה אווירית
בעזרת נקודות בקרה שנמדדו בשטח מחשבים במדויק את מיקום המצלמה וכיוונה בכל תמונה, ומקשרים את כל התמונות לבלוק אחד ולמערכת קואורדינטות אחת.
3. יישור והפקה
על בסיס מודל פני השטח מתקנים כל פיקסל למיקומו האמיתי, ומחברים את התמונות למוזאיקה אחידה עם התאמת גוונים.
4. בקרת איכות
בודקים דיוק מיקומי מול נקודות בדיקה עצמאיות, מאתרים תפרים ועיוותים ומתקנים לפני מסירת התוצר.